Flere nattog lukkes ned

Selvom trenden med flere og flere nattog på kryds og tværs af Europa har fået masser af positiv omtale i pressen, hos klimafolk og hos politikere, har publikum – passagererne – ikke ligefrem flokkes om billetterne.

Desuden viser det sig, at nattogs-linierne er afhængige af direkte statstilskud, hvis de skal løbe rundt rent økonomisk.

Af samme grund har en af de store pionerer i nattog – østrigske ÖBB – meddelt, at man lukker flere internationale nattogs-ruter den 14. december.

Det drejer sig om NightJet linierne mellem Wien, Paris og Berlin, som ÖBB oprettede i 2023 i samarbejde med tyske Deutsche Bahn, franske SNCF og Belgiske SNCB.

Lukningen kommer, efter at den franske regering har stoppet sine tilskud som led i sin kraftige besparelses-runde.

”Nattog kan kun drives med deltagelse af internationale partnere og regeringer,” konstaterer ÖBB i en pressemeddelelse.

”At drive nattog er virkelig en stor finansiel udfordring,” tilføjer det nationale franske togselskab SNCF.

ÖBB vil dog fortsætte med sine populære nattogs-linier mellem Wien og Bruxelles samt Wien-Amsterdam og München-Rom.

De internationale NightJet-linier er ellers blevet markedsført som grønne alternativer til morgenflyene mellem europæiske storbyer.

I stedet for at skulle stå meget tidligt op om morgenen og stresse gennem lufthavnene, kunne folk stige på et lyntog om aftenen, sove roligt natten igennem og nå frisk og udhvilede frem til destinationen på samme tid som flyet.

Da togene kører på el, forurener de samtidig meget mindre end passagerfly. Dertil kommer, at banegårde som regel ligger i byernes centrum, mens lufthavnene ligger langt udenfor.

Disse gode argumenter har bare ikke holdt, for nattogene har andre problemer at slås med:

For det første består de typisk kun af én afgang hvert døgn, mens ruteflyene kan have mange mellem to populære byer.

Det får økonomien til svært at hænge sammen, når togbilletterne også skal være konkurrence-dygtige i pris med flyrejserne.

For det andet er personale-omkostningerne højere på nattog, ligesom energi-priser og afgifter i flere lande har gjort det dyrt at drive et nattog.

Endelig har ÖBB kun solgt omkring 70 procent af pladserne på sine nattog, hvor belægnings-grader 10 og 20 procent højere er det normale i rutefly.

Alt i alt har det gjort nattog afhængige af statstilskud. De kan ikke løbe rundt på egen hånd.

Problemerne hos ÖBB’s NightJet betyder dog langt fra, at togfans skal undvære deres natlige køreture gennem Europa.

Fra Paris kan man f.eks. køre i nattog med italienske Thello til Firenze, Milano, Bologna, Venedig, Padova, Verona og Vicenza.

Tilsvarende kører Eurostar fortsat nattog mellem Paris og Berlin, mens European Sleeper forbinder Paris med bl.a. Amsterdam, Prag og Dresden….

(Indledningsfoto til artiklen: Harald Eisenberger / ÖBB)