Hvor mange sprog taler du?

Når man rejser ofte – eller har meget med udlændinge at gøre – bruger de fleste danske det engelske sprog at kommunikere med.

Det kender de fleste danskere fra skolen og de utallige film og tv-serier, vi har set på skærmen. Mange amerikanere og briter er forbavsede over, hvor godt danskerne taler engelsk. Selv kan de nemlig sjældent andet end deres eget tungemål.

Man kan dog også sagtens rende ind i overraskelser på sine rejser i udlandet. Der findes nemlig meget små sprog, der som i tilfældet med den canadiske stamme dialekt Sarcee kun tales af 50 mennesker. Andre gamle sprog er helt udryddet.

På den anden side kan man også opdage, at folk slet ikke vil tale på et sprog, de har lært. Det oplevede jeg f.eks. for nylig på Island.

Vulkan-øen var dansk indtil 1944, og børn har fortsat dansk i skolen i tre år. Tidligere var det fem. Men islændingene vil altså generelt ikke tale dansk, når man spørger dem. Engelsk er til gengæld ok og udbredt overalt.

Engelsk er også det mest udbredte sprog i verden. Omkring 1,4 milliarder mennesker taler sproget, der er meget alsidigt, fordi det ofte låner ord fra andre tungemål.

Engelsk er det mest udbredte sprog i film og har den fordel, at alle kan forstå hinanden, selvom de taler de amerikanske, australske, afrikanske, skotske, irske eller britiske varianter.

Den fordel har verdens næststørste sprog ikke – det kinesiske mandarin. Ofte forstår talere af de forskellige under-dialekter kun svært hinanden.

Mandarin tales i bl.a. Kina, Singapore, Malaysia og i Taiwian. Sproget består af adskillige dialekter – inklusive den fra Beijing, der er basis for standard kinesisk.

Her er verdens 15 mest udbredte sprog. Hvor mange af dem taler du?