Det er efterhånden 22 år siden, at den sidste fransk-engelske Dassault Concorde gik på vingerne mellem Europa og USA.
Dermed var et eventyrligt kapitel i luftfartens brogede historie lukket i. Drømmen om at kunne flyve over Atlanten med to gange lydens hastighed og på et par timer i stedet for i dag mellem syv og ni timer.
Concorden var for dyr, for forurenende og for støjende i drift til, at flyselskaber som Air France og British Airways ville holde drømmen i live. Da var andre flyselskaber for længst hoppet af.
Drømmen blev helt udslukt under Corona pandemien, hvor man mere end nogensinde tidligere fokuserede på miljø-belastning og økonomi.
På det seneste er drømmen dog poppet op igen, fordi det i dag er muligt at flyve både mindre forurenende og mindre støjende takket være nye teknologi.
Kina skal være på vej med en afløser til den legendariske Concorde, som her ses ved et flyshow i
Den 28. januar kom således et vigtigt skridt, da amerikanske Boom Supersonic fik en prototype i en tredjedel størrelse af sit Overture passagerfly gennembrød lydmuren for første gang.
Overture er planlagt til at kunne transportere mellem 64 og 80 passagerer med en hastighed på 1.800 kilometer i timen – Mach 1,5 – mellem storbyer i de forskellige verdensdele.
Til sammenligning flyver de nuværende passagerfly med mellem 900 og 1.050 kilometer på toppen. Alt afhængig af, om de har medvind eller kan udnytte de såkaldte jetstreams oppe i atmosfæren.
Mere hemmelighedsfulde er kineserne, der tilsyneladende har noget endnu mere avanceret på bedding.
Det er Comac C949 projektet. Et overlyds-fly, som ikke kun bevæger sig meget hurtigt. Over 2.000 km/t eller Mach 1.7.
Det skal også foregå ret så lydløst. Knaldet, når flyet gennembryder lydmuren, skal ikke larme mere end en hårtørrer på badeværelset. 84 dB for at være præcis.
Amerikanske Boom Supersonic forsøger også at skabe en efterfølger til Concorde. (Foto: Boom Technology)
De første detaljer om det nye Comac C949 blev afsløret for nylig, hvor flere kinesiske ingeniører beskrev projektet i fagmediet ”Acta Aeronautica Sinica.”
Comac C949 skal således både kunne flyve hurtigere, længere og mere lydløst end alle sine vestlige konkurrenter.
Til det formål har kineserne i øjeblikket travlt med at udvikle nye materialer til flyets skrog, som kan tåle den enorme varme, der opstår ved de høje hastigheder i luften.
Comac C949 skal have en rækkevidde på 11.000 kilometer, hvor Concorden nåede 7.200.
Dermed vil den kinesiske nyhed kunne klare non-stop flyvninger mellem Shanghai og Los Angeles eller London og Singapore.
En meget speciel egenskab ved C949 er, at flyet kan ændre sin krops form undervejs:
De 100 passagerer sad tæt i den smalle Concorde kabine. (Foto: Daniel Schwer / Wikimedia)
Alt efter skrogets krumning kan chock-bølger dæmpes, mens en sylespids og lang flynæste kan spalte lydmuren i tre blidere impulser.
Kina har ikke selv jetmotorer, der er stærke nok. Kineserne overvejer derfor at købe General Electrics Affinity systemer, hvis Donald Trump tillader det.
C949 skal forsynes med syv separate brændstof-tanke, hvis indhold på 40 tons styres af AI, så flyet hele tiden er i balance.
Comac tester i øjeblikket mindre modeller af sit nye superfly i vindkanaler hos det kinesiske flyvevåben. Comac er stats-ejet og har derfor adgang allevegne i det store land.
Comac har store planer med sin C949, der skal revolutionere den civile lufttrafik på et område, hvor hverken Airbus eller Boeing har noget tilsvarende at byde på.
Selvom den kinesiske speed-flyver kun får plads til mellem 28 og 48 passagerer – Concorde havde 100 sæder – skal markedet være stort og attraktivt.
China Eastern er et af de meget få flyselskaber, der har Comacs Boeing 737 konkurrent C919 i drift. (Foto: N509FZ / Wikimedia)
Omkring 45 millioner passagerer om året – primært forretningsfolk og politikere – ventes at være villige til at betale dyre flybilletter for at komme lynhurtigt og komfortabelt rund i verden.
På den anden side advarer branchefolk også imod at tro alt for meget på kinesernes løfter. Comac har tidligere vist, at fabrikken har svært ved at overholde dem.
Comacs forventede bestseller C919 med plads til mellem 150 og 170 passagerer er f.eks. flere år forsinket og er først nu ved at flyve ud på verdensmarkedet. I selve Kina er omkring 20 i drift hos lokale flyselskaber.
Comac C919 konkurrerer direkte med Airbus storsælgende A320/A321 og Boeings 737 MAX, men sælges til under det halve i officiel listepris.
Comac – det står for Commercial Aircraft Corporation of China – skal også være på vej med et større C929 fly. Det skal have mellem 250 og 320 sæder og gå i flæsket på Boeing 787 Dreamliner eller Airbus A350 og S330neo….
(Indledningsfoto til artiklen: Comac)
Skriv et svar