Sådan flyver paverne

Måske er det ikke lige den perfekte timing med en artikel om, hvordan paverne flyver – på pave Frans’ begravelsesdag.

Her behøver han næppe jetmotorer for at flyve op til Sankt Peter og himlen.

På den anden side tog over 100 politikere, kronede hoveder og VIP’ere netop flyet til Rom for at deltage i begravelses-festlighederne.

Fra Danmark dronning Mary og fra USA præsident Trump. Sidstnævnte naturligvis i en af de store Air Force One Boeing 747’ere.

Men hvordan foregår mon pavernes transport ud i verden? Den lille Vatikanstaten har jo hverken et eget flyveselskab eller flyvevåben.

Alligevel rejste pave Frans mere rundt i verden end de fleste paver før ham. Han besøgte alle verdensdele, deltog i store arrangementer som f.eks. den katolske kirkes verdensdag for unge.

Når den næste pave bliver valgt, bliver det bestemt ikke en loppetjans, han kaster sig ud.

Han bliver ikke kun den spirituelle chef for over en milliard katolikker verden over. Han er tillige en global vært for utallige politikere, ceremoni-mester i Peterskirken og meget rejsende diplomat i Vatikanstatens tjeneste.

Især den sidstnævnte opgave kan være hård ved fysikken. Selv komfortable flyveture giver udfordringer med tidsforskelle, klima-forandringer og tætte møde-kalendre uden mange pauser.

For en gammel mand – og det har de fleste paver været – bliver den internationale rejse-maraton hurtigt til en belastning.

I sine 12 år som pave nåede den argentisk fødte Jorge Mario Bergoglio – det var pave Frans oprindelige navn – at rejse på 47 rejser uden for Italien. Altid med fly.

Undervejs besøgte han 65 lande og tilbagelagde over 465.000 kilometer i fly. Man kan altså roligt kalde ham en ”Frequent Flyer.”

Paven ejer ikke et privat passagerfly, men et egen identifikation til det fly, han er undervejs med.

Det hedder altid ”Shepherd One” eller hyrde ét. Lidt i stil med den amerikanske præsidents Air Force One.

Italienerne selv foretrækker dog at kalde flyet mere beskedent ”volo papale” – den pavelige flyvning.

Næppe overraskende har paven direkte adgang til flyene hos Italiens nationale flyselskab. Vatikanet ligger jo midt i Rom.

Gennem mange år var det fly fra Alitalia. I dag er det efterfølgeren ITA Airways, der i øvrigt snart bliver tysk og et medlem af Lufthansa Group.

Det fungerer som regel nemt og smertefrit, så længe paven skal rejse fra Rom og til en destination i udlandet.

I stedet får besøgslandets nationale flyselskab æren af at flyve katolicismens øverste leder hjem igen.

Det lykkes dog ikke altid, når paven f.eks. besøger lande på andre kontinenter som Afrika eller Sydamerika. Så må enten ITA rykke ud eller et kommercielt flyselskab fra et land i nærheden.

I de senere år har Vatikanet været mest glad for at flyve med en stor Airbus A330neo, som ITA også benytter på sine almindelige flyruter.

Når paven er ombord, bliver Vatikanets logo klæbet på forreste indgangsdør til flyet. Pave Frans selv var kendt for at traske gennem hele flyet til de bagerste sæder, hvor de medrejsende journalister var placeret. Her svarede han gerne på spørgsmål.

Ved en anden lejlighed sagde pave Frans i en takketale til ansatte hos ITA Airways:

”I er pavens vinger, der gør det muligt for Sankt Peters efterfølger at flyve til verdens ende for at forkynde evangeliet om håb og fred.”

Æret være hans minde….

(Indledningsfoto: ITA Airways)